第126章 初踏商途驼铃悠扬

姑娘。”汉子咧嘴笑，露出一口黄牙，“俺叫石勇，使盾的。”

    “石护卫。”赵平点头。

    石勇看向叶青儿，好奇道：“叶姑娘这般年轻，就进巡天司了？了不得。”

    “侥幸。”叶青儿澹澹道。

    “嘿，巡天司哪有什么侥幸。”石勇灌了口水，抹了把嘴，“俺走商路十年，见过不少巡天司的修士。有些傲气得紧，眼睛长在头顶上。有些嘛，像赵队长这样的，实在，靠得住。”

    他顿了顿，压低声音：“叶姑娘是第一次去黄沙集？”

    “是。”

    “那可得小心些。”石勇左右看看，“黄沙集那地方，鱼龙混杂。明面上有巡天司管着，暗地里啥勾当都有。最近更是乱。”

    “乱？”赵平皱眉。

    “可不是。”石勇咂咂嘴，“听说‘百宝阁’要办拍卖会，来了不少生面孔。有从内地来的世家子弟，有宗门修士，还有些……阴恻恻的家伙，看着就不像好人。”

    拍卖会。

    叶青儿想起框架中提到的线索，顺着问：“百宝阁常办拍卖会？”

    “也不是常办。”石勇道，“黄沙集这穷地方，往常都是些破烂玩意儿。但这次不同，听说有几件好东西流出——有人挖到了古修士的洞府，得了些法器丹药。还有人说，有‘星陨铁’现世。”

    星陨铁？

    叶青儿心中一动。这是一种天外陨铁，蕴含星辰之力，是炼制飞剑的上佳材料。若真有此物，倒是值得留意。

    “消息可靠？”赵平问。

    “俺哪知道。”石勇摊手，“但空穴不来风。百宝阁这次把声势造得挺大，连漠铁城那边都有人赶来。陈管事这次送货，也是想顺便去拍卖会看看，能不能捡个漏。”

    正说着，陈管事走了过来，笑道：“聊什么呢？”

    “说拍卖会的事儿。”石勇站起身，“管事，歇得差不多了吧？该赶路了，趁日头还没到最毒。”

    “成，起程。”

    众人收拾妥当，商队再次出发。

    午后戈壁的热浪愈发汹涌。空气扭曲得像沸水，远处的景象都在晃动。沙地烫得马匹不时跺脚。叶青儿给马和自己都加持了一个简单的清凉咒，这才好受些。

    她看见那些凡人的车夫，脸颊被晒得通红，汗水浸透衣衫，却一声不吭，只不时举起水囊抿一小口。驼铃声在热风中显得有气无力。

    原来这就是商路。

    没有想象中刀光剑影的刺激，只有日复一日的枯燥跋涉，与自然搏斗的艰辛。这些凡人，这些低阶修士，就这样一年年、一趟趟，在戈壁中穿行，将货物从此地运到彼地，赚取微薄的佣金或差价。

    哥哥当年……是否也曾走过这样的路？

    他转世之后，若无前世记忆，是否也曾为生计奔波，在某个商队里做护卫，或是押送货物，穿过茫茫戈壁，只为赚几块灵石，换些修炼资源？

    叶青儿望着前方绵延至天际的沙丘，忽然觉得，这片看似荒芜的戈壁，其实承载着无数人的生计、希望、与生死。

    傍晚时分，商队抵达“红石峡”。

    这是两片暗红色山崖夹出的一条狭窄通道，长约三里，最窄处仅容两辆骡车并行。崖壁高耸，遮天蔽日，一入峡谷，温度骤降。

    赵平抬手，示意队伍停下。

    “石勇，探路。”

    “是。”

    背盾汉子从驼背上跃下，举着铁盾，小心翼翼走入峡谷。其余三名护卫也绷紧神经，长弓上弦，双刀出鞘。

    叶青儿神识展开，深入峡谷两侧的岩缝、洞穴。她“看”到了几只栖息的夜行蝙蝠，几窝沙鼠，岩壁高处有风化形成的空洞，但并无活人气息。

    半刻钟后，石勇从峡谷另一端返回，摇头：“干净。”

    “快速通过。”赵平下令。

    商队提速，驼铃声在峡谷中回荡，形成层层叠叠的回音。崖壁上的红色岩层在夕照下如同燃烧的火焰，投下长长的阴影。

    叶青儿骑马跟在车队中，抬头看向崖顶。那里视野开阔，若有埋伏，确是绝佳位置。但此刻空无一人。