第33章 死里逃生

    苏北的八月，太阳像一盆火，烤得大地热浪袭人，麦秆的焦香在田野间翻滚，打在人脸上火辣辣地。栀兰找到熟人把信捎给要同路去东北的老乡，和他约定八月十六号中午在青口火车站会合。 动身的头一天晚上，月光像碎银般洒在青石板路上。栀兰踩着露水去了二叔家，跟嘉满确定了明天的行程，也跟二叔和婶道个别。 “明天卯时三刻动身。” 二叔吧嗒着旱烟袋，烟锅里的红光映着他眼角的皱纹，“听说民兵队增加了岗哨，走西头狗娃家屋后的芦苇荡，能避开三道明哨。晌饭前就能赶到青口，歇一歇就正好坐下午三点半这趟火车。 婶子突然抓住栀兰的手，掌心的老茧擦过她手腕，像晒干的丝瓜瓤。这位一辈子没出过远门的农妇张了张嘴，却只挤出半句话：“走出去那么远，不知道我” 话没说完，眼泪已砸在栀兰手背上。 “放心吧婶子，我到了东北安顿好了，就回来看你们。” 八月份是苏北最炎热的季节。早上天还没亮，桅兰就挎着两个大包袱放到了嘉满的单轮小推车上。 佳蓉把车两侧的架子上铺好了被子，叫嘉湛和佳葵把正在睡觉的逸卿和牧洲抱出来放在上面。 公公站在旁边，瞅着两个熟睡的孙子抹眼泪。 二叔跟婶子也悄悄过来了。栀兰拉着婶子手，娘两个都掉下了眼泪。二叔小声地叮嘱嘉满和嘉渝两兄弟： “走路精神头要够用，走到岔路口先摸准了情况再朝前走，不能光低着头赶路。” 嘉满见一切都准备好了，摆了摆手暗示大家不要出声，赶紧回屋。和嘉渝推着小车先出了门。 栀兰强忍着哭泣，领着英桂急忙跟了出去。大家谁都没敢说话，但都在默默地流着眼泪。 手推车是单轮的，一般人驾驭不好，但在嘉满的手里却灵活轻便，任由他起伏摇摆健步如飞，小车稳稳当当像个被驯服的牲口。 会推车的人都知道，推着它，速度越快车就越平稳。嘉满和嘉渝都是推车的好手，他两个人换着推，中午就应该能赶到青口。 到底是二十岁的大小伙子，嘉满推着小推车几步就悠起来，跑的飞快，把嫂子和英桂拉下几百米远。英桂攥着栀兰的衣角，一路小跑在后面紧跟着。 突然，英桂用力拉一下栀兰的衣襟，“姐姐快看，是不是他俩？怎掉头回来了？”栀兰从出了门心情就一直不好，只顾低头抹着眼泪，没注意到前面的情况。 听英桂这么说，她看清楚了，正是嘉满和嘉渝，他们正推着车往回跑。栀兰立刻就反应过来了，拉着英桂就朝娘家的方向走。 这条路是她们去县火车站的必经之路，原来村里早有防备，安排了民兵在这里设了关卡。 嘉满眼疾腿快，发现情况不对，远远地掉头就往回走。亏得出来早，要是天亮以后，肯定就走不掉了。 嘉渝看明白了嫂子的意图，跟了上去。他们改走北路，绕弯到临沂，经过东海，再去青口上火车。 好不容易绕过岗哨，日头已升得老高。单轮车在土路上颠簸，车轴发出 “咯吱咯吱” 的呻吟。 嘉渝的体力赶不上嘉满，还没走出去多远，汗水就顺着脖子往下淌。粗布短衫贴在背上，晒得黝黑的脖颈上泛起一层盐花。 到东海的时候已经是下午两点多钟了。栀兰已经精疲力尽，小英桂的两只脚也打起了水泡。 午后的东海县城像个大蒸笼，青石板路被晒得发烫。栀兰靠在一家米店门口，嚼着嘉渝买来的杂面馒头，碎屑落在逸卿的衣襟上。 牧洲早已饿得哭闹不止，小拳头攥着栀兰的衣襟，指甲在她锁骨处抓出几道红印子。 “嫂子，就在这儿住下吧。” 嘉渝抹了把额角的汗，喉结上下滚动，“前面还有二十里山路，孩子们受不了的。” 栀兰她抬头望向天边，云层堆得极厚，像是随时会落下暴雨。栀兰想了想，“还是走吧，只有到了青口，才算把握。” 英桂突然指着街角的茶水摊，声音里带着惊喜：“姐姐，那边有卖酸梅汤的！” 栀兰这才注意到妹妹嘴唇干裂得渗血，连忙摸出几毛钱。 “别乱花钱，留着买车票。”嘉满说着，从怀里掏出