第12部分

息，下游半英里发现了敌人的先头部队。直到先头部队进入射程，中尉才命令吉安向敌军发射两枚迫击炮弹。先头部队迅即撤离。

    半小时后，可以看到敌主力部队了。他们正绕台地山而行，就好像要从河上游一侧包抄舰队。舰队又发射两枚迫击炮弹。

    雨越来越大，风刮得一阵紧似一阵，舰队借此良机扬起帆继续西面行去，经过里士满，绕过通往金斯顿的爱斯湾。

    雨势减弱，风力也陡然减了下来，乌云紧贴着地面划过。低压槽地区就在他们附近，他们这一带的风向极不稳定，一直在改变着方向。白天快要结束，能见度也越来越差。

    天黑时，雨停了，对于岸上部队来说，这对他们所要进行的战斗十分有利。岸上部队将炮队布置在林中，他们四处奔跑着。四邻的乡亲们对他们甚为反感，因为他们为要设置障碍把农民的篱笆都给毁坏了。

    晚上七点钟，岸上的炮队一同发射，搅荡着锡克罕姆前的广阔水域，舰队正在此地抛锚。

    敌军应有尽有，还有机关枪火力配合。

    与此同时，一支部队沿河两岸一英里处搜索，找寻任何能够浮在水面上的东西，然后，在上面装满军械，驾驶着这些驳船、平底船和摇船沿河而上。他们现在认定舰队缺乏子弹，因为舰队并没有还击。他们知道一支没有多少子弹的部队要等到最后的时候才会反击。他们大胆地向漆黑的河中发动了进攻。有两三次，他们击中了自己的船。他们随水流漂了一阵，然后，又被巨浪冲了回来。他们激动地、愤怒地狂喊着。舰队消失得无影无踪。他们没过水闸。也没有登岸。敌军扔掉破漏的船，踏上他们更喜欢的坚实的土地。只要第四旅一露面，他们就不管是在岸边还是在村庄里，都要狂扫一番。可他们什么也没找到。

    舰队靠长浆、风帆和水流，静悄悄地划过黑夜，直奔下游的伦敦。划过了小村落、小酒吧、尖塔，还有毁损了的城堡。

    第二天早晨四点以前，顺利通过了断桥、坍塌处和狭长的暗礁后，他们一路穿过水塘，静悄悄地抛下了锚。

    他们现在并没有懈怠，而正迎接着一个战斗高潮的到来。炮船被停泊在堡垒四周，位于陆地炮火的射程之外，但船上的炮火却能够得上岸上的目标。

    大约四十艘满载的船只，这时正被拽到河岸上。士兵们牢记着自己的使命，急忙最后一次检查装备，然后静悄悄地登上布满建筑瓦砾的河岸。

    中尉戴着钢盔，裹着披肩，蹲伏在一堆石头的隐蔽处，等待着。他率领着四分之三的部队，确切地说是三百六十人，在他周围布满碎石的黑暗中全都鸦雀无声。

    和伦敦平时的天气比，今天的黎明好像短了个把小时，昏暗中还有几颗星星闪耀。这肯定又是个大晴天。

    塔东面立刻枪声大作。史文朋像以前一样，又跟卫兵交上了手。

    卫戍部队惊恐万状，从铺位上纷纷滚下，抓起步枪，在新建的东面入口内集结起来，进行反击。突袭的一方也好像是在上次战斗中一样，不敢让步。

    战场慢慢移到了朝向里姆壕斯的东面，增援部队赶来助战，当他们离塔近一英里时，卫戍军官惊愕地听到了河上的大炮声。就凭那炮声判断，这炮不是自己方的，而是装备精良的大炮。

    中尉低伏着。他现在能分辨出自己的炮声了，他知道吉安已将目标置于射程范围之内了。

    实弹已在中塔和外围防御土墙处炸开，大门给炸得粉碎，好像吉安曾经精确地检查过有几个门闩，门厚度是多少似的，他没有浪费一发炮弹。接下来，炮口又瞄向了白伍德塔，似要炸开那儿的大门。之后，他又换上了两门迫击炮，向外区投掷了凶猛的榴霰弹。

    还没等吉安干完这一切，中尉一跃而起，招唤他的队伍冲向前去。

    他们冲过中塔，越过毁掉的大桥。一枚手榴弹炸开了白伍德塔大门上的锁之后，他们都来到