第11部分

    史文朋把船停在舰队司令的船后，登上了甲板。卡斯戴尔穿过史文朋的船，也上了船。他们坐下看中尉玩，不时提醒中尉该发什么牌。

    “中尉，”史文朋最后说，“我们对你十分信任。你有本事得到这些船，又给大家搞到这么多供给物资，你又给我们补充了大炮都说明了这一点。但我们认为如果我们要登陆，我们应该选择对岸，那里没有设防。”

    “对我十分有把握吗？”中尉笑着说，“史文朋上尉，我也许会在玩纸牌中失去一摞牌或两摞牌，可我在战斗中一局也不会失去。我至少希望我不会失败。让他们去纠集队伍、惊扰乡邻吧。这是我们可以放松的少有的时刻。我们的人有食物，还很高兴。我们有不错的、干爽的床铺。我们刚刚在轻舟里完成了折磨人的海洋航程。让我们休息休息吧。”

    “可要与即将纠集起来的这么庞大的军队作战……”卡斯戴尔担心地开了腔。

    “我们的士兵是不错的。”中尉说，“我以前没听过你对这些杂事胡乱参言，卡斯戴尔。”

    史文朋和卡斯戴尔俩个都很不自在。他俩告辞后回到了自己的船上。

    约两点半钟的时候，毛基指着上游，十分激动地喧嚷开了。

    中尉来到甲板，透过浓雾，仔细查看着。立刻，他分辨出正朝他们漂流过来的船体。

    “吉安！”中尉两只手掌围着放到嘴边喊着：“准备好你的迫击炮，可别打歪了！”

    吉安的人早已在各自的炮船上各就各位了。吉安高声发令，炮手们把炮弹放进迫击炮炮口里。

    飞速驶来的船只几乎撞到他们的船上了。两侧吐出愤怒的火舌，雾霭中只见机枪子弹狂射、手榴弹横飞。发出的迫击炮炮火是致命的。来犯船只挤满官兵的甲板被炸开了三四英尺，还没等第四旅的船壳被击穿，敌方船员就被突发的大火吞没了。

    第四旅的掷弹手弓着身子藏在屏蔽后面，飞驶而来的船看得还不大清楚时，他们就把燃烧弹准确地投进了来船中，火焰在攻击船的士兵里肆虐着。迫击炮弹一而再，再而三地炸开。

    来犯的敌军被迅速地消灭了。面对这么富有经验的老兵，他们的确没有多少机会取胜。

    落水的人在挣扎着，被潮水冲过中尉的船旁，又给冲进了大海。

    依据旗舰上的精密记时仪记载，这场战斗只进行了四分钟。

    进攻方只有少数人活命，八个给拽了上来问话，还有几个设法游回了岸上。第四旅伤亡情况是三人死亡、七人受伤。

    中尉带了一名俘虏下去问话。那人已失去了理智，回答前言不搭后语。

    “你们若有政府的话，是什么样的政府？”中尉问。

    “英共。”士兵回答说。

    “这些左翼分子当权有多久了？”

    “一年、两年、三年——问完话你就要杀了我吗？”

    “你只要好好回答就不会。谁是领袖？”

    “赫茄石同志，还有许多其它领导。他们不停地争吵，但赫茄石同志权力最大。几乎全国都在他管辖之下，我是指军队。”

    “你们部队有多少人？”

    “六千人。”

    “你们总部在哪里？”

    “在自由之塔。”

    “那是什么？”

    “就是伦敦塔。现在还有大部分依旧矗立着。”

    “你们有多少门炮？”

    “我……我不知道。有些，我想是在自由之塔里，有些三英寸的。赫茄石除了给自己留下几门大炮外，所剩下的大炮都毁掉了，弹药也不足。”

    “你会游泳吗？”

    “长官？我会游。”

    “游回岸上去，捎个信说如果赫茄石能向我投降，而且是无条件地，我不会进攻他岸上的部队。重复一遍。”

    士兵重复了一遍。

    “现在下水吧。”中尉说。

    那士兵，不相信自己还活着，取回粗制的鞋和那不合体的带有红领章的茄克，潜进旁边的水中，马上消失在雾霭中了。