第135章 短暂交流各自离去

儿点点头，取出两块下品灵石放在柜台上，“茶钱。”

    “太多了，一壶茶只要……”

    “多的，存在这里。”叶青儿打断他，“下次若有流浪的孩子来讨水喝，给他们备些热的。”

    掌柜愣了愣，随即郑重地收起灵石:“姑娘放心，我会记着。”

    离开茶楼，夜风扑面而来。

    黄沙集的夜晚比白天更热闹——或者说，是另一种形式的热闹。白天忙于生计的人们，此刻有了些许闲暇，三三两两聚在街边，喝酒、聊天、听曲。孩童在巷子里追逐嬉戏，笑声清脆。卖夜宵的摊子前围满了人，烤肉在铁架上滋滋作响，油脂滴落炭火，腾起一阵青烟和诱人的香气。

    叶青儿沿着街道慢慢走。

    她没有直接回客栈，而是拐进了一条相对僻静的小巷。巷子很窄，两侧是民居的后墙，墙上爬着耐旱的藤蔓植物。月光从两侧屋檐的缝隙间漏下来，在地上投出斑驳的光影。

    走了约莫百步，她在巷子中段停下。

    前方是个死胡同。

    但她来这里不是要找路。

    转身，背靠墙壁，叶青儿闭上眼睛，神识如潮水般向四周扩散。

    十丈、二十丈、五十丈……

    以她为中心，方圆百丈范围内的一切，都在神识的探查下一览无余:

    左侧民居里，一对老夫妇正在灯下缝补衣物，老妇人絮絮叨叨说着白天集市上的见闻，老头偶尔应一声，手里在编着藤筐。

    右侧是一家小客栈的后院，马厩里拴着几匹马，正在低头吃草料。二楼某个房间亮着灯，窗纸上映出两个人影，正在低声交谈——是商队的护卫在清点今天的收获。

    巷口外的主街上，一个卖糖人的老汉正在收摊，动作缓慢，每收一样东西都要歇一歇。他的气息很微弱，寿元将尽。

    更远处，百宝阁的三层楼宇灯火通明，隐约能听见里面传来的丝竹声和喧哗声——那是拍卖会前的预热宴席，只有收到请柬的贵宾才能参加。

    一切都很正常。

    至少表面上。

    叶青儿的神识继续向外延伸，更加细致地探查那些不易察觉的角落:

    屋檐下的阴影，墙角堆积的杂物，地下水道的出口，甚至空气中飘浮的微尘……

    忽然，她的神识捕捉到一丝异常。

    在百宝阁斜对面的一栋二层小楼的屋顶，趴着一个人。

    那人穿着深灰色的夜行衣，几乎与屋顶的瓦片融为一体。他屏息凝神，目光紧紧锁定百宝阁的正门，手里握着一枚拳头大小的黑色圆盘——那是某种观测法器。

    更关键的是，此人周身萦绕着一层极澹的、刻意收敛的阴冷气息。

    与黑袍人同源，与黑色令牌同源。

    教团的人。

    叶青儿的神识在那人身上停留了三息，然后悄无声息地收回。

    她没有打草惊蛇。

    既然教团在监视百宝阁，说明拍卖会上确实有他们感兴趣的东西。或者……他们另有图谋。

    叶青儿睁开眼睛，从储物袋中取出一张最普通的“敛息符”贴在身上，又将道袍的兜帽拉起，遮住大半面容。

    然后，她走出小巷，汇入主街的人流。

    这一次，她走得很慢，像是在随意闲逛，但每一步都经过精确计算——始终与百宝阁保持着一百五十丈左右的距离，这个距离既能观察，又不会引起屋顶监视者的注意。

    她在几个摊位前停下，买了些无关紧要的小东西:一包戈壁特产的干果，几枚用来照明的一阶萤石，还有一条粗布头巾。

    每一次停留，她的神识都会分出一缕，探查周围是否有其他监视者。

    结果令人警惕。

    除了百宝阁屋顶那个，她还发现了另外三处异常:

    一个在街角卖烤饼的摊主，虽然动作熟练，招呼客人也热情，但他的眼神太过锐利，总是不自觉地扫视过往行人，尤其是那些看起来修为较高或衣着华贵者。

    一个蹲在客栈门口擦鞋的少年，擦鞋的动作很生疏，手指关节处有明显的茧子——那不是干粗活磨出来的，而是常年握刀剑留下的。

    还有一个坐在茶馆二楼窗边的书生，面前摊着一本书，却久久