第246章 宫阙深寒

    皇帝的突然出现，让整条街都凝固了。巡逻的禁军齐刷刷跪倒，赵勇额头抵地，不敢抬头。只有林砚还站着——或者说，是强撑着没倒下去。 体内那股寒意正疯狂翻涌，像无数冰锥在血管里横冲直撞。清心丹的药效在减弱，而靠近京城后，星陨铁似乎被什么牵引着，愈发活跃。 林砚咬紧牙关，从马车上下来，每一步都像踩在刀尖上。他走到皇帝面前，想跪，却被皇帝伸手扶住。 “不必多礼。”嘉靖的声音很平静，但那双眼睛里，翻涌着林砚看不透的暗流，“你受伤了？” “一点小伤。”林砚垂下眼，“陛下……方才说徐阶挟持了皇后娘娘和七殿下？” “昨夜子时。”嘉靖负手望向皇宫方向，“他带着三十名死士，从密道潜入坤宁宫。皇后和瑾儿当时正在议事，被他当场制住。现在，他们在太庙。” 太庙。祭祀大明历代皇帝的地方。徐阶选在那里，显然别有深意。 “他要见你。”嘉靖转回目光，盯着林砚，“用星陨铁，换两条命。一个时辰内，你若不到太庙，他便每过一刻钟，杀一人。” 林砚心头一紧：“陛下，臣——” “朕知道你想说什么。”嘉靖打断他，“你想去换人，想用铁换命。但林砚，你可知徐阶要星陨铁做什么？” “臣……略知一二。” “不，你不知道。”嘉靖的声音忽然冷下来，“他要的不是打开那扇‘门’，是关上它——用皇后和瑾儿的命，用你的命，用无数人的命，来献祭，来彻底封印那扇门，然后……他自己进去。” 林砚愕然：“进去？” “徐阶疯了。”嘉靖眼中闪过一丝疲惫，“他得了癔症，坚信‘门’后有长生之法，坚信只要献祭足够的皇室血脉，就能获得踏入那个世界的资格。这些年，他暗中搜罗星陨铁的线索，拉拢南洋术士，甚至在龙泉山布置——你以为他是要打开门祸乱天下？错了，他是要关门献祭，换自己一人得道！” 原来如此。林砚忽然全都明白了。为什么徐阶要杀太子——因为太子是储君，血脉最纯；为什么他要挟持皇后和七皇子——因为他们是皇帝至亲；为什么他要星陨铁——因为需要完整的钥匙，才能完成献祭仪式。 这个疯子，想用整个皇室的命，换自己一个人的“长生”！ “寂灭禅师让朕决断。”嘉靖缓缓道，“是毁了星陨铁，永绝后患；还是……将计就计。” 林砚心头一凛：“陛下的意思是……” “徐阶在太庙布置了献祭大阵，需要完整的星陨铁为引，需要皇室血脉为祭，需要你这种‘身怀阴铁’的人为钥。”嘉靖盯着他，“若朕给他这一切，他便会启动阵法，尝试关闭‘门’——但代价是，所有在阵中的人，都会成为祭品。” “包括皇后娘娘和七殿下？” “包括他们，包括你，包括徐阶自己。”嘉靖顿了顿，“但若成功，‘门’将永远关闭，星陨铁也会在阵法中湮灭。从此，世间再无此患。” 林砚沉默。皇帝在给他选择——是冒险救人，可能所有人都死；还是牺牲皇后和七皇子，彻底解决星陨铁之祸。 “陛下希望臣怎么做？”他低声问。 嘉靖看了他许久，忽然叹了口气：“朕是天子，也是丈夫，是父亲。朕不能眼睁睁看着妻儿去死。”他拍了拍林砚的肩膀，“但朕也不能强求你。星陨铁在你体内，你的命，你自己决定。” 这话说得冠冕堂皇，但林砚听懂了弦外之音——皇帝希望他去，但又不能明说。 “臣愿去太庙。”林砚抬头，“但臣有两个请求。” “说。” “第一，请陛下派人护臣妻女出城，安置在安全之处。若臣有不测……请陛下保她们一世平安。” 嘉靖点头：“朕答应。第二呢？” “第二，”林砚深吸一口气，“若臣死，请陛下……不要告诉臣的女儿，她爹爹是坏人。就说……爹爹出远门了，要很久很久才回来。” 这话说得平淡，却让嘉靖眼神微动。良久，他缓缓点头：“朕……答应你。” “谢陛下。”林砚深深一揖，转身走向马车。 苏婉清已经下车，抱着囡囡站在车边。刚才的对话，她都听见了。此刻她脸色惨白，却强撑着