第4章 金杖折尘

光亮。他奋力抬头，只见一座高耸入云的钟楼矗立在王宫中央，黑色的塔身上缠绕着粗大的铁链，每一节链条上都刻着密密麻麻的梵文咒符。钟楼顶端的钟亭里隐约可见一口漆黑的巨钟，钟身布满诡异的血纹，在阳光下泛着妖异的红光。

    那就是...幽冥钟...押解他的婆罗门狞笑着说，用戒日王的血和千名高僧的魂魄铸成，一会儿...你就能听到它的声音了。

    王玄策的心沉到了谷底，他知道自己即将面对的是什么。但当他看到钟楼基座上刻着的戒日王浮雕时，心中突然涌起一股不屈的意志。他想起了大唐的万里江山，想起了陛下的殷切期望，想起了死去的同僚们。就算是死，他也要想办法阻止阿罗那顺的阴谋，不能让大唐的国土遭到邪术的侵害。

    他被押着走向钟楼，每一步都像踩在刀尖上。汗水浸湿了他的囚服，镣铐的重量让他步履蹒跚，但他的眼神却越来越坚定。他知道，一场关乎大唐命运的较量，即将在这座诡异的钟楼里展开。而他，作为大唐的使节，绝不能在此刻倒下。

    第三节 钟楼诡戏

    子夜的梆子声从远处寺庙传来，悠长而空洞，仿佛在为即将上演的惨剧伴奏。王玄策和蒋师仁被铁链拖拽着，踏上通往钟楼顶层的螺旋石阶。每一步都踩在黏腻的液体上，借着壁龛里摇曳的牛油灯火光，能看到石阶缝隙里嵌着细碎的人骨，显然这里曾发生过无数次血腥的祭祀。

    七层钟楼顶端是个圆形大殿，穹顶绘着扭曲的梵天创世图，原本神圣的神只们都长着狰狞的面孔，手中挥舞着人皮与白骨。阿罗那顺端坐在大殿中央的王座上，那王座竟是由数百根人骨堆叠而成，颅骨在王座顶端排列成冕旒的形状，眼窝中还插着未燃尽的蜡烛，滴下的蜡油在骨头上凝结成诡异的花纹。

    哈哈哈，王长史，我们又见面了。阿罗那顺的笑声在空旷的大殿里回荡，他身上的黄金战甲在灯火下闪烁着妖异的光芒，胸前挂着一串用佛牙和指骨串成的项链。王玄策的目光落在他脚下，只见一个穿着唐装的小吏正跪着伺候，那人头戴幞头，身穿圆领袍，赫然是本该在驿站遇袭时死去的译员张九！

    张九？你不是已经...王玄策惊得说不出话来，他清楚地记得，在使团遇袭那天，张九为了保护文书，被天竺士兵砍倒在血泊中。

    王大人别来无恙？张九抬起头，脸上堆着谄媚的笑容，只是说话时漏风得厉害。王玄策这才发现，他的舌头竟少了半截，嘴角还残留着未愈合的伤口。更令人毛骨悚然的是，他双手捧着一根崭新的使节杖，杖身由洁白的骨头拼接而成，每一节骨头上都刻着唐使的名字，正是当初死在大殿里的那三十名同僚！

    下官...替新王陛下...重制了旌节...张九献宝似的将使节杖举过头顶，骨杖顶端镶嵌着一颗巨大的红宝石，在灯光下闪烁着血红色的光芒。

    蒋师仁见状怒火中烧，他猛地挣脱押解士兵的控制，虽然双手被铁链锁住，但他用尽全力将铁链甩向张九，沉重的铁环精准地套住了张九的脖子。叛徒！你还有什么脸面活在世上！蒋师仁怒吼着，用力拉扯铁链，张九被勒得脸色发紫，却依然咧着嘴笑。

    就在这时，张九的后领被铁链扯开，露出了苍白的后颈。王玄策定睛一看，只见他的脊椎上竟嵌着七颗乌黑的佛珠，每颗佛珠都用金线固定在椎骨之间，佛珠表面刻着扭曲的梵文咒符，正随着张九的呼吸微微跳动。

    原来如此...是婆罗门的傀儡术...王玄策恍然大悟，心中一阵悲凉。他想起在西域听说过的邪术，有些婆罗门僧侣能通过特殊的咒术控制死人或活人，将其变成没有灵魂的傀儡。看来真正的张九早就死了，现在这个不过是被操控的躯壳，恐怕早就被扔进恒河喂了鳄鱼。

    不错，正是本座的傀儡术。阿罗那顺拍了拍手，两个婆罗门僧侣上前将张九从蒋师仁手中救下，张九脖子上的铁链竟自动脱落，仿佛有无形的手在操控。一个小小的译员，只要稍加利用，也能成为羞辱大唐的利器。

    你这个魔鬼！王玄策愤怒地瞪着阿罗那顺，眼中几乎要喷出火来，你这样亵渎死者，就不怕遭报应吗？

    报应？阿罗那顺哈哈大笑，在天竺，强者就是法则。你们大唐以为派个使节就能让我俯首称臣？简直是痴心妄想！他站起身，走到大殿中央，猛地跺了一下脚。

    只听一声巨响，钟楼的地板突然向下凹陷，露