第8章 联手破局棋子与棋手

    皇上的驾崩像一块巨石投入深潭，在皇宫激起层层涟漪。萧玦以“侍疾”为名封锁了寝殿，卫凛的禁军接管了宫门守卫，明面上是防止消息走漏引发动乱，实则是在与各方势力暗中角力。

    苏棠坐在碎玉轩的暖阁里，看着萧玦用银簪小心翼翼地挑开那半块刻着“林”字的瓷瓶。瓶底粘着几粒黑色药渣，在烛火下泛着油光，正是“牵机引”的残渣。

    “林宫女果然是父皇的人。”萧玦的指尖冰凉，“她在静心庵装疯十年，就是为了盯着皇后，一旦皇后想把当年的事捅出去，就立刻灭口。”

    苏棠的指尖划过桌面的冰裂纹：“那皇上为何要杀皇后？她不是帮他除掉了淑妃吗？”

    “因为她知道得太多了。”萧玦将药渣倒进火盆，青灰色的烟卷着火星腾起，“父皇病重后，镇北王的势力越来越大，皇后想借淑妃的死因拉拢旧部，这触碰了父皇的底线。他既要保自己的名声，又要斩草除根，皇后必须死。”

    苏棠突然想起林宫女临终前的话：“玉牌藏在莲心。”那玉牌到底是什么？难道和淑妃的家族有关？

    “淑妃的娘家是镇南侯府，对吗？”她抬头问道，“十年前镇南侯突然病逝，爵位由旁支继承，当时就有人说是皇上动的手。”

    萧玦的眼神沉了下去：“母妃的嫁妆里，有块镇南侯府的免死金牌。父皇一直想找到它，却始终没找到。我怀疑……”

    “藏在莲心里。”苏棠接过话头，心脏猛地一跳，“皇后宫里的鎏金盆，那朵绒线雪莲！”

    萧玦猛地站起身，凤眼里闪过一丝锐利：“卫凛！备车！去凤仪宫！”

    凤仪宫的封条还没拆，推开殿门时，一股浓重的血腥味混着脂粉气扑面而来。皇后的尸体已经被抬走，地上的血迹凝成了黑褐色，像一幅扭曲的画。

    博古架上的鎏金盆还在，里面的绒线雪莲开得正“盛”，花瓣上的珍珠在昏暗的光线下泛着冷光。

    萧玦走上前，小心翼翼地拿起那朵雪莲。绒线的触感粗糙，花瓣根部却异常坚硬——里面果然藏着东西！

    他用银簪挑开线缝，一块巴掌大的玉佩掉了出来，上面刻着展翅的凤凰，正是镇南侯府的信物！玉佩背面刻着几行小字：“永安五年，帝与镇北王盟，以毒计除镇南，淑妃知情，遭灭口。”

    字字诛心！

    苏棠看着玉佩上的字迹，手抑制不住地颤抖：“原来是真的……皇上和镇北王早就勾结，淑妃发现了他们的阴谋，才被灭口。”

    “镇南侯府手握兵权，父皇登基后一直视为眼中钉。”萧玦握紧玉佩，指节泛白，“他借镇北王的刀除掉镇南侯，再嫁祸给皇后，最后连镇北王也想一并铲除，好坐稳这江山。”

    就在这时，殿外传来急促的脚步声，卫凛神色慌张地跑进来：“殿下，不好了！镇北王的余党带着兵闯宫了！他们说……说您藏匿皇上的遗诏，想谋朝篡位！”

    苏棠的心猛地一沉。遗诏？皇上根本没来得及立遗诏！这分明是镇北王的借口，想趁机夺权！

    “他们带了多少人？”萧玦的声音异常平静。

    “大概五千，已经围住了宫门。”卫凛压低声音，“而且……宫里的几位王爷都按兵不动，看样子是想坐收渔翁之利。”

    苏棠看着萧玦，突然明白他为何要冒险来取玉佩——没有这枚信物，镇南侯府的旧部不会认他；没有镇南侯府的支持，他根本挡不住镇北王的兵。

    “我们还有多少人？”苏棠问道。

    “卫将军手里有三千禁军，还有……”萧玦顿了顿，看向苏棠，“教坊司的那些舞姬，其实是母妃当年培养的暗卫。”

    苏棠愣住了。教坊司？那些平日里涂脂抹粉的女子，竟是暗卫？

    “她们的舞姿里藏着